一是推进产权制度改革。按照“谁投资、谁所有、谁受益、谁负担”的原则，研究不同类型的小型农田水利工程的产权属性、管理事权、管理机构、运行管理模式，分类出水利工程的使用权、所有权、管理权、经营权，让工程发挥效益最大化。
二是实行管理改革。依托专业化的水利管理单位，负责管理灌区所属水资源调度、干渠、供水主管、泵站、中控系统等水利设施的运行维护;以支渠或供水支管履盖区域，组建农民用水户协会，作为社会化管理队伍，负责灌区水费征收，支渠、支管的日常维护、纠纷调处等管理工作，形成专业化和社会化相融合的“水管单位+用水户协会+用水户”的分级管理模式，实现“以水养水”目标。
三是加快水价改革。建立健全农业水价形成机制，按补偿成本、合理收益、优质优价、公平负担，按表计价、按亩征收、用水总量控制和定额管理的原则，进行计量收费和超定额累进加价，广泛发动用水户参与，制定与成本核算相统一的用水价格。此外，用水户协会根据水价核算机制，还可通过民主协商、自立定价、政府备案的方式制定水价。推进水价改革，切实打通了渠系运行管理维护的最后一公里问题。
